アンコール・ワット大伽藍の秘密を解明する研究の始まり
アンコール・ワットを見た宣教師を含むヨーロッパ人のあいだで、16世紀の初めに「アンコール・ワットの大伽藍を誰が造営したのか？」という疑問が湧いたようですね。最初は「アレキサンダー大王が造ったのでは？」という仮説があったのです。その時点でアレキサンダー大王にも興味が湧きましたし、その時代の言葉がマケドニア語なのです。世界のつながり、言葉でつながる、マケドニア語をしっかり押さえることはとてもおもしろい。
ところが、1860年の段階では、アンコール・ワットの歴史に関しては何もわからなかったのです。なぜ何もわからなかったかというと、アンコール時代 ー802年から1431年まで、約600年に渡って続いた王朝ですがー その王朝の事始めからの歴史は全部、ラタニアヤシの葉をなめして乾かして平らに延ばした「貝葉（ばいよう）」という媒体に書いてありました。インドから伝わった経典も全てヤシの葉に書いてあったのです。
貝葉は植物の葉なので、100年から150年で全部書き換えなければならない。新たに書き直さなければ、乾いて粉々になって字も何もなくなってしまう、消滅してしまうのです。「写経」の原理というのはそういうところから出ているのですね。
アンコールの歴史についても何もわからず、いろいろな人がいろいろな説を唱えてきました。
